Desde su creación en 1985, uno de los objetivos principales de la misión del Fideicomiso de Conservación e Historia de Vieques (FCHV) ha incluido la preservación y el estudio de las bahías bioluminiscentes que se encuentran en la isla. En 2016, el FCHV celebró un Acuerdo de Co-manejo con el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA).
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En este acuerdo, el Fideicomiso se encargó específicamente de la responsabilidad de promover y facilitar la investigación científica. Esto incluye el recuento de plancton, control de la calidad del agua, apoyo al trabajo de campo de los investigadores científicos, control de los niveles de contaminación lumínica y las iniciativas de educación para el control de la contaminación lumínica, mantenimiento de una base de datos de los estudios realizados en la bahía, y varias otras responsabilidades en curso. El acuerdo tiene una vigencia de 10 años. El Fideicomiso informa anualmente al DRNA sobre los estudios y datos producidos. Recientemente, le proporcionamos un informe resumido de nuestras numerosas acciones de conservación y restauración sustentable, actividades de investigación y educación y otras contribuciones durante los primeros cinco años de Co-manejo.
Puedes leer ese informe aquí
A lo largo de los años, el FCHV ha patrocinado, fomentado, asistido o colaborado en un gran número de investigaciones científicas en Puerto Mosquito y, en ocasiones, ha prestado apoyo a otras bahías bioluminiscentes. Desde la década de 1980, se han realizado estudios en la bahía con el fin de establecer un régimen científico e invitar al interés científico.
En 2014, se culmina un estudio piloto financiado por el Fideicomiso y desarrollado como una colaboración entre el FCHV, el DRNA y la Institución Oceanográfica Scripps de la Universidad de California en San Diego, para establecer metodologías y generar información de base con el propósito de crear un programa continuo y a largo plazo de investigación científica en Puerto Mosquito. El FCHV estableció un programa de investigación y conteo de las poblaciones de plancton en la bahía, especialmente de Pyrodinium bahamense, que desde el año fiscal 2014-2015 ha sido financiado por la Comisión Especial Conjunta de Fondos Legislativos para Impacto Comunitario.
Como parte del proyecto, se estableció un régimen semanal de conteo de plancton en el Laboratorio Elizabeth C. Langhorne del FCHV y de muestreo de calidad del agua, para establecer una base de datos sobre la abundancia y el análisis de la comunidad de plancton en la bahía bioluminiscente de Puerto Mosquito, que aun se lleva a cabo.
Este proyecto entra ahora en su séptimo año y ha producido una base de datos extensa sobre las condiciones de la bahía. Este tipo de investigación fue recomendada en el simposio de 2009 del Fideicomiso sobre bioluminiscencia y por nuestro Comité Asesor Científico. Los datos generados por este programa de investigación proveen un mejor entendimiento de los ciclos de ésta y posiblemente otras bahías bioluminiscentes y cubre una diversidad de períodos extremos que nos permiten comprender la capacidad de recuperación del sistema. Como parte del proyecto hemos documentado sucesos como: el impacto del huracán María, episodios de disminución de la abundancia de dinoflagelados bioluminiscentes y el periodo de cierre de la Reserva relacionado con la pandemia de Covid-19.
Como parte de nuestro compromiso como Co-manejador, y con el propósito de aumentar la capacidad científica de nuestros equipos de campo y laboratorio, el Fideicomiso adquirió un instrumento de alta calidad y precisión para monitoreo de calidad de agua en la Reserva. El instrumento, una unidad de campo YSI EXO 2, es comparable a las unidades que utilizan el DRNA y del Servicio Geológico de EE.UU (USGS, sigla en inglés) en sus investigaciones científicas en otras áreas naturales de Puerto Rico y Estados Unidos.
Este último avance tecnológico en la recolección de datos fue posible gracias a una generosa donación de uno de nuestros miembros.
Agradecemos a todos nuestros miembros y a nuestra comunidad. Ustedes hacen posible que el Fideicomiso continúe cumpliendo nuestra misión de preservar y estudiar el singular e importante recurso natural de nuestra isla.
¡EL FIDEICOMISO ERES TÚ!
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