Una nueva generación de detectores permitió a los científicos identificar una docena de grandes episodios de bioluminiscencia, cien veces más grandes que Manhattan, y ese es el más pequeño.
El océano siempre ha brillado. Los griegos y los romanos conocían las criaturas marinas luminosas, así como el fenómeno más general del agua de mar, que puede iluminarse con colores verde azulados. Charles Darwin, mientras navegaba cerca de América del Sur en una noche oscura a bordo del H.M.S. Beagle, encontró ondas luminiscentes. Lo llamó "un espectáculo maravilloso y más hermoso". Hasta donde alcanzaba la vista, añadió, “la cresta de cada ola era brillante”, tanto que las “llamas lívidas” iluminaron el cielo. Ahora, los científicos informan que la bioluminiscencia del océano puede ser tan intensa y masiva en escala que los satélites que orbitan a quinientas millas de altura pueden ver esteras brillantes de microorganismos a medida que se materializan en los mares. El mes pasado, en la revista Scientific Reports, ocho investigadores dijeron que encontraron un parche luminoso al sur de Java en 2019 que creció hasta ser más grande que las áreas combinadas de Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island y Connecticut.